La producción forma parte del programa “Unseen Iran”, el cual ha acogido una serie de eventos ofreciendo una visión única sobre la vida, el arte y la resistencia en el Irán actual bajo la dirección del curador Arian Moayed, nominado a los premios Tony y Emmy.
Para el director, Koohestani, la conexión entre la carrera y la búsqueda de libertad comenzó en 2009, tras la violenta represión del Movimiento Verde, un levantamiento por la democracia en Irán que fue brutalmente sofocado por las autoridades. Como muchos otros, Koohestani vivió la pérdida de la libertad, y en su caso, encontró en el acto de correr una forma de expresar su frustración y resistencia.
La obra está inspirada en Niloofar Hamedi, una periodista iraní encarcelada que utilizó el correr en el patio de la prisión como un acto de protesta. “Hasta el día de hoy, numerosos corredores han corrido por la liberación de Niloofar en diferentes maratones”, comenta el director.
La trama de Blind Runner se desarrolla en Teherán, donde un hombre (interpretado por Mohammad Reza Hosseinzadeh) visita a su esposa, (Ainaz Azarhoush), quien está encerrada como prisionera política. La pareja solo puede verse una vez a la semana durante media hora, siempre consciente de que están siendo grabados por cámaras ocultas, lo que hace que la relación entre ellos se vuelva cada vez más tensa. A petición de la esposa, el hombre acepta entrenar a una joven atleta, Parissa, (también interpretada por Azarhoush), para una maratón en París.
Parissa, quien perdió la vista por el disparo de una bala durante una manifestación, planea escapar hacia Inglaterra a través del Túnel del Canal de la Mancha, desde Francia hasta Inglaterra. A medida que el vínculo entre los dos personajes se estrecha, ella le pide ayuda para lograr su objetivo, tendrán que atravesar los 38 kilómetros del Túnel intentando evitar ser alcanzados por el primer tren de la mañana.
El personaje del entrenador es el que muestra una evolución más marcada a lo largo de la obra, no está en prisión como su esposa. Su actitud pasiva ante la realidad que enfrenta lo ha mantenido en una posición de comodidad en contraste con la compleja y difícil situación de las dos mujeres, su esposa y Parissa. Los personajes se presentan en un escenario cerrado, una prisión, plana, fría, desnuda… donde rara vez comparten encuadres y solo interactúan a través de las proyecciones en pantalla, lo que refleja unos mundos separados tanto física como emocionalmente.
Blind Runner tuvo su estreno mundial en mayo de 2023 en el Kunstenfestivaldesarts de Bruselas, donde recibió elogios de medios como The Guardian, que destacó la habilidad de Koohestani para entrelazar lo personal y lo político y calificó la producción como “impresionantemente interpretada” por Ainaz Azarhoush y Mohammad Reza Hosseinzadeh.
La obra, realizada íntegramente en farsi, con subtítulos en inglés, transcurre entre el ambiente de la prisión y los pasillos invisibles. La narrativa, de tono hipnótico, se fusiona con el ritmo melódico de la lengua persa, mientras Koohestani emplea una escenografía minimalista y proyecciones en video que resaltan los rostros y cuerpos de los intérpretes. De este modo, se crea una visión poética sobre la lucha humana, la cooperación mutua y la búsqueda de la libertad, aunque ésta parezca inalcanzable.
Foto Amir Hamja