La ceremonia de entrega de los premios Tony de este año, que había estado en duda desde que los guionistas de Hollywood se declararon en huelga a principios de este mes, se llevará a cabo como estaba previsto de forma modificada después de que el sindicato de guionistas dijera el lunes por la noche que no haría piquetes en el espectáculo.
“Al igual que ellos nos han apoyado a nosotros, nosotros apoyamos a nuestros compañeros de Broadway afectados por la huelga”, dijo en un comunicado a última hora del lunes el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos, que representa a los guionistas.
Una interrupción podría haber sido perjudicial para Broadway, que ve la ceremonia televisada como una oportunidad clave de marketing, sobre todo ahora, cuando las audiencias aún no han vuelto a los niveles prepandémicos. Varios espectáculos nominados han estado operando con pérdidas, aguantando con la esperanza de que una victoria en los Tony -o incluso la exposición en la emisión- podría impulsar las ventas.
El sindicato dejó claro que la retransmisión, que se emitirá en la CBS el 11 de junio, sería diferente de las ceremonias anteriores.
“Tony Awards Productions (una empresa conjunta de la Broadway League y el American Theater Wing) nos ha comunicado que están modificando el espectáculo de este año para ajustarse a las peticiones específicas de la W.G.A., y por lo tanto la W.G.A. no hará piquetes en el espectáculo”, dijo el sindicato en un comunicado. “La responsabilidad de tener que hacer cambios en el formato de los Premios Tony 2023 recae directamente sobre los hombros de Paramount/CBS y sus aliados. Siguen negándose a negociar un contrato justo para los guionistas representados por la W.G.A.”
El sindicato no detalló cuáles serían esas diferencias, y los administradores de los Premios Tony no hicieron ningún comentario inmediato. Pero una persona familiarizada con el plan, a la que se concedió el anonimato para hablar de condiciones que aún no son públicas, dijo que la emisión revisada incluiría la presentación de los premios clave y actuaciones en directo de canciones de espectáculos de Broadway, pero que no contaría con ningún material guionizado por guionistas en su número de apertura ni en el patter cómico.
Los premios Tony acordaron que no utilizarían ninguna parte de un borrador de guión que se hubiera escrito antes de que comenzara la huelga de guionistas, dijo la persona.
No quedó claro de inmediato qué papel desempeñará Ariana DeBose, si es que desempeña alguno, en el espectáculo sin guión. La oscarizada actriz, amante de Broadway, había presentado la ceremonia de entrega de premios el año pasado y había aceptado volver a hacerlo este año.
Inmediatamente después de que los guionistas se declararan en huelga, quedó claro que la interrupción laboral podría afectar a los Premios Tony, ya que la ceremonia de entrega de premios es televisada (por la CBS) y retransmitida en directo (por Paramount+) y normalmente cuenta con un guión escrito por guionistas.
Broadway es una industria fuertemente sindicalizada, y los trabajadores del teatro sindicalizados, como actores y músicos, no iban a participar en una ceremonia de entrega de premios en la que otro sindicato protestaba. Los administradores de los premios Tony, conscientes de esas preocupaciones, pidieron a la W.G.A. una exención que hubiera permitido a sus guionistas trabajar en el espectáculo, dada la grave situación de la industria teatral; el viernes, la W.G.A. denegó esa petición, y el lunes por la noche reiteró esa denegación, diciendo que el gremio “no negociará un acuerdo provisional ni una exención para los premios Tony.”
Pero los administradores de los premios Tony no se dieron por vencidos y preguntaron al gremio si, incluso sin una exención que permitiera a los guionistas trabajar en el programa, permitiría que la emisión siguiera adelante sin guionistas siempre que cumpliera ciertas condiciones.
Prominentes artistas teatrales que trabajan en Broadway y están aliados con el gremio de guionistas también hablaron en nombre de los Tonys, argumentando que obligar al programa a dejar de emitirse sería devastador para la forma de arte y para los muchos trabajadores artísticos que emplea. La combinación de los esfuerzos de los grupos de presión y las nuevas condiciones parece haber llevado al gremio a decir el lunes por la noche que no haría piquetes para impedir la emisión.
Los guionistas en huelga han argumentado que sus salarios se han estancado y las condiciones de trabajo se han deteriorado a pesar de que la producción televisiva se ha disparado en la última década. Las negociaciones entre los grandes estudios de Hollywood, representados por la Alliance of Motion Picture and Television Producers, y la W.G.A. fracasaron hace tres semanas. Unos 11.500 guionistas se declararon en huelga el 2 de mayo.
Durante las dos últimas semanas, los guionistas han montado piquetes frente a los principales estudios de Los Ángeles y los estudios de producción de Nueva York. Pero los guionistas también han ido más lejos, con algunos piquetes frente a producciones en lugares más lejanos como Maplewood, Nueva Jersey, Chicago y Filadelfia.
La amenaza de manifestaciones obligó a Netflix a cancelar una importante presentación en persona para anunciantes, que estaba prevista para el miércoles, y convertirla en cambio en un formato virtual. La compañía también canceló una aparición de Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, en la Gala Literaria PEN America el jueves.
La CBS lleva retransmitiendo los Tonys desde la década de 1970, lo que la convierte en una de las relaciones continuas más largas entre una única cadena y una gala de premios. La CBS tiene un contrato para retransmitir la gala hasta 2026. Debido a la relativamente baja audiencia de los Tonys, durante mucho tiempo han sido más un juego de prestigio para la cadena que un importante generador de beneficios.